About the aim

Lately I’m thinking a lot about the aims we have in front of us, our physical or mental eye. Before I left Japan, my first Kyudo sensei, Tsuzui-sensei, from Tokoyama Dojo gave me a couple of advices. One was, that I shouldn’t mind whether I hit the target or not. I should only concentrate on the technique, on what I’m doing and if this is right, I will hit the target anyway. In other words, I should mind the way, not the target.

As it is with words sometimes, you forget them and you remember them. Some other time. Besides the times, when I was back in Dresden, I heard the words of my German teacher first and remembered finally the words of the old teacher from Japan. I think they came back to me, because I was missing a teacher for Kyudo in Australia and my mind was trying to educate itself by remembering things it once had learned.

It’s a strange thing with the aim. I keep records of my hits and misses, which doesn’t make it easier for me. Even though I try not to think about the aim I will count hits and misses in my head: one hit, one hit one miss, one hit two misses – I have to hit now – and there it is again. The thinking about the aim and the forgetting about the way. It’s with so many things in life: we forget to remember other things on our way to our goal, our personal targets, things we want to achieve. Since we don’t care the way we walk, we miss a big opportunity: every single path we step on is a trail, is time, we can use to complete our self; master our self. The aim is nothing. You can not even fix it in time. It is not before you have not released the arrow and it is gone as soon as it has hit the target. A tiny moment, gone and you have to go on. Next arrow, and forget about the last one. Sometimes you can’t forget it and you live in the past, forgetting the present. If you only mind the aim, you will only walk from tiny moments to tiny moments, but if you concentrate on your way, our aim becomes every moment, and every moment you might become better in it. Mistakes will help you a lot. And the time might come, that I don’t need to think about the aim any more, that I will just go the right way, always hitting.

remembering: Tokuyama Dojo. Photo taken by Charlie Chayatan.

My last days in Australia

2012-01-01

 

I’m terrible sorry that I update my blog about my last days with Machi in Australia so late, but as everyone can possibly imagine were my first days in Germany, Christmas, and New Years Eve pretty busy.

After I returned from Canberra I just tried to finish my studies for my diploma thesis as much as possible and at the same time enjoyed more and more the time with my friends, who are mostly exchange students as well. I barely missed a coffee brake but at the same time pushed my self at night in front of the computer to get some results. Which I luckily did.

Machi came over 10 days before I was supposed to fly to Canberra, in the last week of November. I was so happy that she was there: she helped me a lot. She even came over to Uni for lunch and brought self cooked food for both of us. Yes, I didn’t want to miss 2 weeks Uni, since I definitely didn’t want to do anything in my time in Canberra, so I decided to go to Uni at least 4-5 hours a day. Most evenings we met friends for farewell dinners. Serge, Javi, Suhel and Dexter for a BBQ; Helen, Alan and Co. for a lovely dinner, and Baden with Steph, a last weekend in the Adelaide Hills with a beautiful reunion with Freiya, who just came from the Philippines, moon light cinema with Natasha and Chris – there were not enough evenings to say goodbye to everyone and the day came, the 5^th of December, when I left for the last time my apartment with Machi and check in at the Airport in Adelaide. 

Byebye in the Adeliade Hills

What we just did in Adelaide repeated itself in Canberra, when we said goodbye to Machis and my friends there: Ally and Rob, Andrew and Sue, Kara and Benn, and many more. We had a tearful goodbye with Machis flatmate Tairyn on the day when we moved out of Machis apartment and took a bus to Sydney, at the 9^th of December. 

Farewell "coffee" with Dao and Tairyn

We checked in a hostel in Kings Cross, Sydney, right at the train station. Our room was above the subway gangway and when we left the room we could watch people walking from or to the trains. I think it is normal that you don’t go for to many new things on your last 2 days when a 3 month goodbye faces you; though we had a big walk on the first day around the opera and Harbour Bridge and completed our souvenir shopping. Something new we didn’t discover on your first trip to Sydney was Bondi beach, where we went on our last day. Unfortunately did Machi lose her camera, or more precise – I did, since I was carrying the bag and I felt terrible. The waves were strong on that day and we gave up searching after while since I was probably walking in the ocean when I lost it. Machi was brave and forgot soon about it. We had an amazing dinner in a Thai restaurant in Kings Cross and went to bed early, since we wanted to wake up at 3 o’clock in the morning.

Sydney - Harbour

 

The rest of the story you know – and what is left to do would be a reflection of my 9 month stay in South Australia. It still works in me and I think I took a lot with me to Germany: more of ‘don’t care about what other think’, more ‘milk tea’, more ‘enjoy’; shortly: more Australian lifestyle and this is something I really mean in a positive way and I feel more and more every day I live in Germany.

I think I might change the Blog – I want to concentrate more on smaller things in my daily life and might report about those. Till March about Germany, from April about Japan again, since my flight is booked for the 20^th of March. I can’t wait to meet Machi again. I just need to get done with Uni here.

Back in Winter / Zurück im Winter

my dear friends,

I made it back to Germany and I only didn't inform you here on my blog because I already lag keeping up with my posts: I hope that I can write a short article about what happend in my last month in Australia and on my way back to Germany. 

So far I want to wish everyone of you a wonderful Christmas festival. I hope that no matter if you believe in it or not, that you can spend some peaceful days with your family or friends.

(^.^)/ your Ray

Melrose, a bath underneath the stars / Melrose, ein Bad unter den Sternen

2011-11-19

I was just two weeks back in Adelaide when I already felt stressed and threaten from my thesis. Things were not going well and I just had too many parameters to change but not much to compare with – in fact: an under-determined equation system. But to tell things before hand, it’s much better now and I don’t care any more about it. I think that I just put to much expectation on myself. The fact that I got a better mark than expected on my first project encouraged me as well. But it is not like I’m lazy now. I’m still in Uni from 8 a.m. to 6 p.m. and then again from 8 p.m. to 11 p.m. but in the evening I mostly do my own personal things.

However, so I was stressed and I decided to run away from Mawson Lakes, with a message to Sue, Freiyas mum. She told me that they will not be in Summertown over the weekend but that they want to go to Melrose and asked me if I not want to go with them. How wonderful, I thought. That is exactly what I need: two days in a really lonely place, with no computer, mobile (because I don’t have a reception there) or what ever. The only electricity I took with me was my single-LED head lamp. Kim and Sue picked me up on Saturday morning. We took our bikes with us and drove three and a half hours to Melrose. This time Freiya and Loki came not with us, because Freiya is still in Philippines with Phoebe and Loki has to write exams. Claire, David and Sue (David’s wife) drove already to Melrose on Friday night.

We had a lovely lunch with bread, crackers, a grilled chicken, marmalade, different cheese, fruits, a fruit cake Claire made, different dips, olives, and and and. We decided to take the bikes and try to reach the next town. Claire didn’t want to come with us and rather wanted to read her book. The track was stony but most of the time quite good. It was not too hot for this time of the year I guess – mild, but still summerish for a German. So I still need to wait till I can experience the big South Australian heat and dryness. But instead of the heat, I got the chance to catch up with something that I haven’t had yet and also didn’t miss much: flies. Every one of us had a family of about 10-40 individuals on their backs. Or face. I had at least three around my head. It’s amazingly annoying if you want to enjoy the ride and something tries to enter your left ear and right nostril.   

just after we met the snake

We didn’t make it to the next town; it was quite to far away. So we turned, saw a fat black snake slithering away from the path and arrived at five in your little cottage. I picked up a geocache on the way. We wanted to meet Kim and Sues friends in the restaurant at 7 p.m. and I used the time to read a book I got from Sue. The book was from Phoebe, who gave it to Freiya, who gave it to her mum when she met her in Brisbane in early October. A true story, an interview, about an old Professor in the nineties who was going to die from ALS: “Tuesdays with Morrie”.  It made me really happy that I got a book from my very good friend from an island I have never been; but I will go there, for sure!

The dinner in the village was very good: I choose a vegetarian pizza, Kim pasta, Claire pizza as well and the rest of us different dishes – I can’t remember what exactly! We went back around 9-10ish and heated the bath tube: The bathtub is a tub next to the garden hose. In order to get a warm bath you need to lit 2 gas cooker underneath it and fill it with water from the hose. Then step and sit on the shale plate in the tube and enjoy your bath. While the other went into the bath I took my camera and wanted to get some last pictures of the amazing Outback-star sky. I’ve already taken some pictures of the field during sunset and have chosen a spot where to take the pictures. The moon was out this night and the stars were less bright then when I was here the last time. 

Melrose, befrore sunset

When I came back to the cottage only Kim and I haven’t been in the tub so I took my flash light and went there. I could smell the gas while I carefully walked over the earthy ground, hang my head light on the bast fence, got naked and stepped into the steaming hot water. The night air was cool and I felt like being in an Onsen: I could hear the rustling of the trees, the night birds cry and when I looked toward the sky I could see thousands of stars greeted by the vapor rising from the tub.

Night sky, short exposure

We drove back, after a morning coffee with friends of Sue and Kim who brought little kitten, and stopped for a short ride on the bikes and lunch. We rode the bikes to a “king tree”: a 400 year old Eucalyptus tree. On our way back we stopped only for a coffee, since everyone became tired. I was reading Phoebes book, while the sun was slowly setting and realized later at home that I have forgotten about my thesis during the last two days.

book from Phoebe and little Kitten

Es verging gerade mal zwei Wochen seit Canberra, als ich mich schon gestresst und von meiner Diplomarbeit verfolgt fühlte. Die Dinge liefen nicht so gut und ich hatte einfach zu viele Parameter an denen ich drehen konnte und einfach zu Wenig womit ich vergleichen durfte – kurz gesagt: ein unterbestimmtes Gleichungssystem. Aber um Dinge vorweg zunehmen: Es läuft jetzt schon viel besser und es kümmert mich auch nicht mehr so sehr. Ich glaube, dass ich einfach zu viel Eigenerwartung auf mich gelegt hatte. Der Umstand, dass ich auf mein erstes Projekt eine bessere Note bekommen habe als ich erwartet hatte motivierte mich zusätzlich. Aber es nicht so, dass ich jetzt faul bin. Ich bin noch immer täglich in der Uni von 8 Uhr morgens bis 6 Uhr am Abend und dann wieder von 8 bis 11 Uhr, obwohl ich zu dieser Zeit meistens meinen privaten Sachen nachgehe.

Wie auch immer, ich war also gestresst und wollte ein bisschen aus Mawson Lakes weglaufen. Ich schrieb Sue, Freiyas Mama, eine Nachricht und sie schrieb mir zurück, dass sie an diesem Wochenende nicht in Summertown sein werden jedoch nach Melrose fahren wollen und sie fragte mich ob ich nicht mitkommen wöllte. Das war perfekt, dachte ich mir! Das war genau das was ich brauchte: zwei Tage an einem einsamen Ort, ohne Computer oder Handy (weil ich da sowieso keinen Empfang habe). Das einzige elektronische Gerät, das ich mitnahm, war meine EinzelLED-Stirnlampe. Kim und Sue holten mich am Samtstag Morgen ab. Wir nahmen unsere Fahrräder mit und fuhren die dreieinhalb Stunden nach Melrose. Dieses mal waren Freiya und Loki nicht mit uns, weil Freiya noch immer in den Philippinen mit Phoebe ist und Loki Klausuren schreiben muss. Claire, David und Sue (Davids Frau) sind bereits am Freitag Abend nach Melrose gefahren.

Wir nahmen ein wundervolles Mittag zu uns, das aus Brot, Crackern, einem gegrillten Hähnchen, Marmelade, verschiedenem Käse, Früchten, einem von Claire gebackenem Fruchtkuchen, unterschiedliche Dipps, Oliven und und und bestand. Es wurde entschieden, dass wir unsere Fahrräder nahmen und versuchen würden damit bis zur nächsten Stadt zu radeln. Clair wollte nicht mitkommen, sondern lieber in der kleinen Hütte bleiben und lesen. Der Fahrradweg war steinig aber ansonsten ganz gut. Ich nehme an, dass es nicht wirklich heiß für diese Jahreszeit war – mild, aber immer noch sommerlich für einen Deutschen. Also würde ich noch weiter auf die mir angedrohte South Australian Hitze und Trockenheit warten dürfen. Aber anstelle der Hitze bekam ich die Chance etwas ganz anderes zu erfahren, etwas von dem ich vorher noch nicht einmal wusste, dass ich es vermissen (im Sinne von verpassen) könnte: Fliegen. Jeder von uns hatte eine kleine Familie, die aus ca. 10-40 Individuen bestand, auf seinem Rücken sitzen. Oder im Gesicht. Ich hatte wenigstens drei um meinem Kopf herum. Es ist wirklich erstaunlich nervig wenn du eine Tour genießen willst die aber ständig irgendetwas versucht ins linke Ohr oder rechte Nasenloch zukriechen. 

Kim auf seinem Fahrrad

 Wir haben es nicht bis in die nächste Stadt geschafft, sondern gaben auf, weil es schon spät wurde. Also drehten wir um, trafen eine fette schwarze Schlange die vor uns wegschlängelte und erreichten gegen fünf Uhr unsere Unterkunft. Ich hab noch einen Geocache auf dem Weg eingesammelt. Wir wollten gegen sieben Uhr Freunde von Kim und Sue im Dorfrestaurant treffen. Ich nutzte die Zeit, um ein paar Photo zu schießen und mit dem Buch anzufangen, das Sue mir am Nachmittag gegeben hatte. Das Buch war von Phoebe, die es Freiya gab, die es ihrer Mutti habe, als sich beide in Brisbane Anfang Oktober getroffen haben. Es ist eine wahre Geschichte - ein Interview -  über einen alten Professor in den Neunzigern, der auf dem Weg ins Grab war durch seine ALS Krankheit: „Dienstags mit Morrie“. Es hat mich wirklich glücklich gemacht und überrascht ein Buch von einer sehr guten Freundin von einer Insel zu bekommen auf der ich noch nicht gewesen bin, aber auf jeden Fall bald gehen werde. 

unsere kleine Hütte

Das Abendbrot im Dorf war wirklich ausgezeichnet: Ich entschied mich für eine vegetarische Pizza, Kim für Pasta, Claire nahm auch Pizza und der Rest von uns andere Gerichte – ich kann mich nur nicht mehr genau daran erinnern! Wir kamen zurück zum Haus gegen 9 oder 10 und heizten die Badewanne an: Die Badewanne ist eine Wanne gleich neben dem Gartenschlauch. Wenn man das Wasser warm haben möchte, lässt man Wasser aus dem Gartenschlauch in die Wanne und platziert zwei köchelnde Gaskoch unter der Wanne. Danach schreitest du in die Wanne und setzt dich auf eine Schiefersteinplatte darin. Während die Anderen ein Bad nahmen griff ich zu meiner Kamera und wollte ein paar letzte Bilder von diesem phantastischen Outback-Nachthimmel aufnehmen den ich hier einst sah. Der Mond schien diese Nacht und die Sterne waren deshalb weniger strahlend als beim letzten mal.

Als ich zurück zur Hütte kam waren nur noch Kim und ich als Badeanwärter übrig. Also nahm ich meine Stirnlampe und lief zur Wanne. Der Geruch von Gas stieg in meine Nase, während ich vorsichtig über den erdigen Untergrund lief, meine Stirnlampe an den Bastmattenzaun hing, mich auszog und in die dampfende Wanne stieg. Ich fühlte mich sofort wie in einem Onsen: die Bäume raschelten, die Nachtvögel schrien und wenn ich zum Himmel schaute konnte ich tausend Sterne sehen die von dem aufsteigendem Dampf der Wanne gegrüßt wurden.

Blick von der Wanne - naja, nicht ganz :P

 

Nach einem Morgenkaffee mit den Freunden von Sue und Kim, die kleine Miezekatzen mitbrachten, fuhren wir ab und hielten in einem Wald für Mittag und eine letzte kleine Bike tour. Wir fuhren zu einem nahem „Königsbaum“: ein ca. 400 Jahre alter Eukalyptusbaum. Noch einmal hielten wir auf unserem Weg zurück nach Adelaide, für einen Kaffee. Ich las Phoebes Buch, während die Sonne langsam zum Abendgruß wunk und ich später zu Hause bemerkte, dass ich schon zwei Tage lang nicht mehr über meine Diplomarbeit nachgedacht hatte.

Back to the Capital / Wieder zurück zur Hauptstadt

2011-11-09

Sue and Andrew picked us up from the airport. It was public holiday in Canberra (Canberra day) and the bus service from the airport to the city was not running. They brought us to Machis place and we promised to meet each other in this week for dinner.

We caught up with a lot of Machis friends in this time: we had a lovely Korean dinner with Rob and Ali and went together to ‘Floria’, a flower festival in the centre of Canberra. The centre of Canberra is a huge lake system and beautiful park lands around these lakes. Floria was located at the northern shore, opposite of the State library and the national Gallery. It was basically a huge flower fair - mainly tulips in all colours were arranged to pictures. In between some stores and  fun rides. We really enjoyed it and Rob gave us a tourist tour in his car through Canberra – something I missed for so long: we drove up to the new parliament. From the hill you could see all over Canberra and to the war memorial museum on the other site of the city on a hill. It was impressive to stand there and look over the embassy suburb, with the outstanding Chinese embassy. Tayran, Machis new flat mate drove with us later through this suburb at night to show us the German, American and Japanese embassy, but the German one is pretty boring. Most of the other nations tried to give their building a national flair. After we got hungry we went with Ali and Rob to a Korean Restaurant and I was so looking forward to a bottle of Makkori, but it was just way to expensive for me. Anyway, the food was really good though!

At the pairlament

Like so often when I spend some time in Canberra food is one of the main topics: we were invited for dinner in Sues house together with Andrew, but we wanted to cook. On the menue was Schnitzel, with smashed potatoes and Japanese salad with Miso soup. It was the first time that we made Schnitzel and we found a really good recipe that explained all the tricks how to fry the Schnitzel in order to make it perfect and we got it done really good, I think.

Tayran went with us rock climbing in a small indoor rock climbing hall in a suburb somewhere north east from Bruce, where Machi lives. It was fun to teach both girls and to climb too, even though I reached my limit very fast. After two hours all three of us were pretty exhausted and we went home.

The remaining days, when Machi had lecture, we spend outside, mostly around the city. The other day we went to the War Memorial museum, where we learned a lot about Australia’s role in the first and second world war. I didn’t even know that Australia fought in those wars in Europe. There were many Japanese and German artefacts which were not explained to much in detail in English, but we could translate for each other which was very helpful. One thing made me a bit sad: in the centre of the museum is a kind of chapel where people can remember the fallen soldiers in the wars, but mentioned in the memorial are exclusively Australians – what are with all the other people who suffered and died in those cruel wars? I didn’t like it very much that the small side sentence ‘…and all the other victims of the wars.’ was missing. The world doesn’t need more one-sided nationalistic places. However, interesting in one way or another. We walked the way down from the museum to the city and grabbed a couples of  geocaches on the way and around the lakes. A walk around the lakes the next day brought us some more cashes and a geocoin and when I missed my bus to the airport only a taxi could bring me in time to my last plane out of Canberra. The next time I’ll come back will be on my way back to Germany.

Sue und Andrew holten uns vom Flughafen ab. Es war Feiertag in Canberra und daher verkehrten die Busse zwischen dem Flughafen und der Stadt nicht. Andrew fuhr uns bis zu Machis Wohnung und wir versprachen uns diese Woche zum Abendessen zutreffen.

Wir trafen in meiner Zeit in Canberra viele von Machis Freunden: wir hatten ein traumhaftes koreanisches Abendessen mit Rob und Ali und besuchten gemeinsam die ‚Floria’; eine Blumenausstellung im Zentrum von Canberra. Das Zentrum von Canberra besteht im wesentlichen aus einem großem Seesystem mit zauberhaften Parkanlagen rings um die Ufer herum. ‚Floria’ lag am nördlichen Ufer, gleich gegenüber der Staatsbücherei und der Nationalgalerie. Im Prinzip was es eine große Gartenschau, wo der Besucher die mit hauptsächlich farbenfrohen Tulpen gemalten Blumenbilder betrachten konnte und sich an vereinzelten Ständen dem Konsum hingeben oder auf Fahrgeschäften seinen Spaß treiben konnte. Wir haben es wirklich sehr genossen und Rob gab uns im Anschluss eine Stadtführung im Auto durch Canberra – etwas, das ich bisher vermisst hatte: Wir fuhren hinauf zum neuen Parlamentsgebäude. Von dem Hügel aus konnte man über ganz Canberra schauen und das War Memorial Museum auf der anderen Seite der Stadt sehen. Es war beeindruckend dort zu stehen und über die kleine Vorstadt der Botschaften hinab zublicken. Tayran, Machis neue Mitbewohnerin, fuhr uns später durch dieses kleines Viertel in der Nacht, um uns die deutsche, amerikanische und japanische Botschaft zuzeigen, aber die deutsche Botschaft war ziemlich langweilig. Die meisten der vertretenen Nationen versuchten ein wenig vom Charm ihrer Nation durch die Gebäude zum Ausdruck zubringen. Als Hunger aufkam suchten wir mit Ali und Rob ein koreanisches Restaurant auf und ich freute mich wirklich schon sehr auf eine Flasche Makkori, doch leider war diese viel zu teuer für mich und so musste ich mich in Geduld üben. Das Essen war jedenfalls ausgezeichnet! 

Floria

Wie sooft wenn ich in Canberra meine Zeit verbringe ist ein wichtiger Aspekt das Essen: wir waren zum Abendessen in Sues Haus eingeladen wurden, aber dieses mal wollten wir kochen. Auf dem Menü stand Schnitzel mit Kartoffelbrei und japanischem Salat mit Misosuppe. Es war das erste mal für uns, dass wir Schnitzel brieten, aber wir fanden ein hervorragendes Rezept, das all die wichtigen kleinen Kniffe erklärt, um die Panade herrlich vom Fleisch abzulösen und ein leckeres Schnitzel herzustellen zukönnen. Ich denke, wir waren recht erfolgreich, jedenfalls schien es den Beiden herzlich zu schmecken.

Tayran fuhr mit uns Klettern and einem Abend in eine kleine Sportkletterhalle in einem Viertel irgendwo nördlich von Bruce, wo Machi lebt. Es hat großen Spaß gemacht den beiden Mädchen ein bisschen Klettern beizubringen und selber zu klettern. Ich erreichte meine Grenzen ziemlich schnell, da mir einfach nach 8 Monaten das Training fehlte. Nach 2 Stunden waren wir Drei schon platt und fuhren Heim.

Die restlichen Tage, wenn immer Machi keinen Unterricht hatte, verbrachten wir viel Draußen und im wesentliche um die Stadt herum. An einem Tag fuhren wir zum War Memorial Museum, wo wir eine Menge über die Rolle von Australien im ersten und zweiten Weltkrieg lernten. Mir war nicht einmal bewusst, dass Australien in den Kriegen in Europa gekämpft hatte. Es gab eine Menge japanische und deutsche Artefakte, welche nicht immer gut in Englisch erklärt waren, aber wir konnten für einander übersetzen was ziemlich hilfreich war. Eine Sache hat mich nur etwas traurig gestimmt: Im Zentrum des Museum gab es eine Kapelle, die an die gefallenen Soldaten im Krieg erinnern sollte, doch leider waren ausschließlich nur Australier erwähnt – was ist mit all den anderen Menschen, die im Krieg litten und starben? Ich hab es nicht wirklich gemocht, dass der kleine Nebensatz ‚...und all die anderen Opfer des Krieges.’ fehlte. Die Welt braucht nicht noch mehr einseitige nationalistische Orte. Wir liefen den ganzen Weg hinab zurück zu den Seen und fanden auf dem Weg noch einige Geocaches. Ein Spaziergang um die Seen am nächsten Tag brachte uns noch mehr ein und sogar eine Geomünze. Als ich mein Bus zum Flughafen verpasste konnte mich nur noch ein Taxi rechtzeitig zu meinem letzten Flugzeug aus Canberra bringen. Das nächste mal werde ich Canberra besuchen wenn ich auf dem Weg zurück nach Deutschland bin.

am War Memorial Museum

Brisbane

2011-10-23

  

Monday, 3rd of October, morning – my mobile phone wakes me up at 3.30 o’clock. I couldn’t sleep well anyway; I was to worried that something is going to get wrong. In one hour I finished packing, ate my breakfast and made a coffee for Dexter, who I called at 4.00 o’clock to make sure that he is up. He offered me a drive on the national holiday to the airport, because nothing public goes there so early. My flight was booked for shortly past 6 in the morning. Dexter picked me up at 4.30 and we arrived at the airport punctual at 5 o’clock. After I took the seat in the aircraft I knew that now only something from Machi’s side could go wrong: I called her to confirm that she is awake. Linh offered her a drive to the airport, because in Canberra the public transportation is in general not better than in Adelaide. She ran out of phone credit and just hoped that he will not oversleep.

I arrived in time 7.50 (CAT) in Brisbane, which is the capital city of the state Queensland, north of Sydney on the east coast of Australia. I was quite irritate by the fact, that Queensland doesn’t safe daylight and I had to adjust the time of my watch. Machis plane was a bit late but she also arrived at around 9 o’clock in Brisbane.

We didn’t really know what to do first. After we step out of the train in the central station we were wandering around in the city and for some reasons did I lose the orientation several times. But I swear, only at the first day. Luckily we found weeks before our arrival a group of three girls who wanted to host us as Couchsurfer in their house. Therefore we decided to stroll slowly in the direction of their house along the riverbank and planed a stop in the national gallery. It started to rain and the museum gave us shelter. Freed from the burden of caring our luggage we walked along the corridors and rooms and had a look on modern art. We continued our way after a hot chocolate in a fancy French museum café but decided to take the bus to the girls.

The bus system in Brisbane is really magnificently terrific: so different from the other cities – well organised with separate lanes and tunnels for the busses. It’s like a new level – for public transportation. We were positive amazed. Pretending to be Queensland students to get the cheaper fare  we found the house and introduced our self to Tanya. She showed us our room in the basement were we could be completely undisturbed. They rent a huge house in a suburb south of the city centre. We bought things for dinner at started to cook when the other two girls came: Nicole and Renee. In the house lives also a pregnant dog with tears in her eyes, but she was happy to accompanied us in the kitchen and get some food that ‘accidentally’ fell down. Nicole wrote me later that Maxi, the dog, got 2 little babies 3 days after we had left.

We tried to cook every night for our lovely hosts, who where students and part time jobber, and gave us such a great place to stay. Hopefully we can meet Tanya and Nicole in Japan, because both of them will work in Hokkaido for a while and travel then; and Renee hopefully one day somewhere else on this planet!

We spend in total 5 nights in Brisbane. Tuesday was supposed to be sunny, though we didn’t think long about it and went early in the morning by train to the city ‘Surfers Paradise’. The train was very comfortable and while Machi felt asleep I tried to steal some gummy snakes out of her pocket as a second breakfast. However – Surfers Paradise is a typical tourist beach city full of tourist shops, hotels, clubs, bars and restaurants and of course beaches. The wind was strong so we jumped only once in to the waves and wandered around in the streets of Surfer Paradise. We guessed, that the place must have been quite empty since the huge hotels promised many tourist in the holiday season. We got astonished by the amount of Japanese shops; even a Japanese souvenir shop was there where you could buy the same typical Japanese souvenirs you can get in the cities of Japan, such as a special Hello Kitty tag for your mobile.

Since the next day should be sunny too we wanted to go to Straddi, the second largest sand island in the world after Fraser Island further north of Brisbane. Famous for its point lookout, where visitors can occasionally spot whales in the ocean, we hoped to stroll along the endless beach and might be able to jump into the water again. But the weather got worse and worse and by the time we arrived at the island and left the ferry it got cloudy, stormy and cool. We had some really authentic chips with seafood from a hidden shop with an equally authentic Aussi as chef who was preparing them wearing a sweaty tank top. But it was much cheaper than the tourist food at Point Look out. We could spot any whales in the rough see and also swimming was not really allowed. Signs were placed at the beach telling us that a whale shortly died here and there are still very big sharks in the waters around. So we walked a bit and tried to hid from the wind. After a refreshing nap in the dunes we made our way home.

We spend because of the mixed weather Thursday and Friday in the city centre: we walked at those days a lot. From the girls house to the CBD and further to Chinatown. Here we discovered a couple of small galleries with the help of lonely planet – the museum of modern art was quite disturbing and I have to admit that it is very difficult for me to enjoy some pieces. I just don’t get it, I think. The city centre was mainly made for shopping enthusiastic folks, but I promised to sacrifice one day for that. Honestly, secretly I was also in shopping mood. Friday was therefore reservated for a walk along the river embankment which is a beautiful park land in Brisbane where water taxis and ferries stop to bring you to the other side of the river or take you up and down the river. We visited the botanic garden in the afternoon on our way back home and prepared our last supper – Naan with Adelaide soup and all the leftovers as filling material for the naan.

Our flight back was scheduled for Saturday 8.00 o’clock. Thunder storm was forecasted and indeed – when we arrived at the airport many flight where late because of the storm. Our flight was effected as well. We changed the gate several times and each hour they pushed the start time further to noon though that we finally left Brisbane at 13.30 and arrived in Canberra at 5 o’clock. Lucky that Andrew and Sue came to pick us up!

Montag, dritter Oktober, Morgen – Mein Handy weckt mich 3.00 Uhr in der Früh. Ich konnte sowieso nicht richtig schlafen; zubesorgt war ich, dass etwas schief gehen könnte. In einer Stunde packte ich fertig, schlang mein Frühstück herunter und kochte Kaffee für Dexter, den ich um 4 Uhr anrief, um sicher zu gehen, dass er auch aus den Federn gekommen ist. Er bot mir an mich zum Flughafen zufahren, denn an einem Nationalfeiertag fahren die Öffentlichen nicht so zeitig – auch nicht an einem Werktag. Mein Flug sollte 6 Uhr abheben. Dexter holte mich 4.30 Uhr ab und pünktlich um 5 Uhr waren wir am Flughafen. Nachdem ich auf meinem Sitz im Flugzeug platzgenommen hatte, wusste ich, dass eigentlich nur noch etwas bei Machi schief gehen konnte und rief sie wie versprochen an, für den Fall, dass sie verschlafen haben sollte. Linh bot ihr wiederum an sie zum Flughafen zufahren denn die öffentlichen Verkehrsmittel in Canberra sind mindestens genauso herausragend simple wie in Adelaide. Ihr Handy hatte kein Geld mehr und sie hoffte, dass Linh nicht verschlafen würde.

Ich kam 7.50 (CAT) in Brisbane an. Brisbane ist die Hauptstadt des Bundesstaates Queensland, nördlich von Sydney an der Ostküste Australiens gelegen. Ich war etwas verwirrt zu sehen, dass Queensland keine Zeitumstellung vollführt und musste meine Uhr neu kalibrieren. Machis Flug war etwas verspätet doch auch sie erreichte schließlich sicher Brisbane um kurz nach neun.

Wir wussten nicht wirklich was wir zuerst unternehmen sollten. Nachdem wir aus dem Zug in das Herz von Brisbane plumpsten streunten wir etwas in der Innenstadt herum und ich verlor einige male für was für Gründe auch immer die Orientierung. Ich schwöre, dass es nur am ersten Tag geschah. Zum Glück fanden wir schon einige Wochen vor unsere Ankunft in Brisbane drei Mädels die uns als Couchsurfer bei sich aufnehmen wollten. Wir entschieden uns daher dafür langsam entlang des Flussufers in Richtung ihres Hauses zu spazieren und dabei einen Halt in einem Museum zu machen. Es begann zu regnen und das Museum gab uns einen Unterschlupf. Befreit von der Last unseres Gepäcks schlenderten wir durch die Korridore und Räume der Nationalgalerie und erfreuten uns an der modernen Kunst. Nach einer heißen Schokolade in dem schicken französischem Museumscafé, brachen wir auf entschieden uns aber dafür den Bus zum Haus der Mädels zu nehmen

Der öffentliche Nah- und Fernverkehr in Brisbane ist einfach nur Atem beraubend genial: so unterschiedlich von anderen Städten in Australien – gut organisiert mit separaten Bahnen und Tunnel für Busse. Das ist wie ein eigenes Level – für die Öffentlichen! Wir waren positiv erstaunt. Vorgebend Studenten aus Queensland zu sein, um den billigeren Studentenpreis zubekommen, fanden wir das Haus unserer Gastgeber und stellten uns Tanya vor. Sie zeigte uns unser Zimmer im Keller wo wir vollkommen ungestört mit eigenem Bad sein konnten. Die Mädels wohnten in einem großen Haus in einem Stadtteil etwas südlich vom Stadtzentrum. Wir kauften Sachen für das Abendbrot ein und begannen zu kochen als die anderen Beiden nach Hause kamen: Nicole und Renee. Im Haus gab es auch noch einen trächtige Hündin mit Tränen in den Augen, die uns aber fröhlich in der Küche Gesellschaft leistete und kleinere „ausversehen“ fallen gelassene Leckerbissen den Babys übergab. Nicole schrieb uns später, dass Maxi, der Hund, 2 kleine Hundebabys ca. 3 Tage nachdem wir Brisbane verlassen hatten, bekommen habe.

Wir versuchten jeden Abend für unsere grandiosen Gastgeber zukochen, die selber noch Studenten und Part-time Jobber waren, und welche uns so eine luxuriöse Unterkunft anboten. Hoffentlich können wir Tanya und Nicole in Japan wiedertreffen, denn beide werden in Hokkaido für eine Weile arbeiten und danach durch das Land reisen; und Renee treffen wir hoffentlich irgendwo anders in dieser Welt wieder.

Insgesamt verbrachten wir 5 Nächte in Brisbane. Dienstag war versprochen sonnig zu sein, also dachten wir nicht lange nach und packten unsere Sachen, um nach Surfers Paradiese zu fahren. Der Zug war ziemlich komfortable und während Machi ihren Nachtschlaf auszudehnen versuchte ich mein zweites Frühstück bestehend aus Fruchtgummischlangen aus ihrer Tasche zu angeln. Surfers Paradiese ist eine typische Touristen-Strand-Stadt voll mit Touristenläden, Hotels, Klubs, Bars und Restaurants und natürlich Stränden. Weil der Wind besonders kräftig wehte sprangen wir nur einmal die Wellen und wanderten durch die Straßen von Surfer Paradies. Wir nahmen an, dass die Stadt ziemlich unbewohnt war denn die gigantischen Hotels versprachen einen großen touristischen Tumult zur Hochsaison. Wir waren baff als wir einen kleinen Stadtteil voll mit japanischen Läden entdeckten. Selbst ein japanischer Souvenirladen existiert dort, wo man die typischen Souvenirs kaufen kann, die es in jeder größeren japanischen Stadt gibt, wie beispielsweise einen Hello Kitty Handyanhänger im Maskottchen Stil. Abendbrot gab es im Hard Rock Cafe – mein zweiter Besuch in meinem Leben, dieses mal habe ich aber keinen Zahn verloren.

Der nächste Tag wurde uns auch als sonnig versprochen, weswegen wir nach Straddi fuhren, die zweitgrößte Sandinsel der Welt, gleich nach Fraser Island, die etwas nördlich von Brisbane liegt. Berühmt für ihren Aussichtspunkt (die Stadt heißt so), von wo aus der Besucher eventuell Wale im Ozean beobachten kann, hofften wir am endlosen Strand entlang spazieren zukönnen und vielleicht den einen oder anderen Sprung ins Meer zu wagen. Doch das Wetter verschlechterte sich zunehmend und als wir die Insel erreichten und von der Fähre hüpften war es bereits bewölkt, stürmisch und kühl geworden. Wir besorgten uns ein paar sehr authentische Pommes mit Meeresfrüchten von einem versteckten Laden in dem ein ebenso sehr authentischer Ossi (Spitzname für Australier) im verschwitzten Unterhemd eben diese zubereitete. Immerhin waren sie viel billiger als im touristischen Aussichtspunkt. Leider konnten wir keine Wale in der stürmischen See ausfindig machen und auch Schwimmen war nicht so richtig drin. Schilder, die am Strand aufgestellt wurden, berichteten uns, dass kürzlich ein Wal verstorben ist und noch immer große Haie im Wasser nach Fetzen von ihm jagen. Also liefen wir ein bisschen daher und versteckten uns vor dem Wind. Nach einem erfrischenden Nickerchen in den Dünen machten wir uns dann auf den Heimweg.

Da das Wetter sehr durchmischt war verbrachten wir Donnerstag und Freitag in Brisbane: wir liefen total viel an diesen beiden Tagen. Vom Haus der Mädels ins Zentrum und bis nach Chinatown. Dort entdeckten wir mit Hilfe des Lonley Planets einige kleine Galerien. Das Museum für moderne Kunst war etwas verwirrend und ich muss zugeben, dass es wirklich schwierig für mich ist manche Stücke zu deuten; aber vielleicht sollte ich das einfach nicht tun. Ich finde wohl einfach keinen Zugang zu ihnen, denk ich. Das Stadtzentrum war hauptsächlich für einkaufsbegeisterte Leute, aber ich hab versprochen einen Tag dafür zu opfern. Ehrlich gesagt war ich heimlich auch in Einkaufslaune. Freitag war dafür reserviert: Am Morgen spazierten wir entlang des schön gestalten Parks am Flussufer zum Stadtzentrum einkaufen und auf dem Rückweg besuchten wir den botanischen Garten, wo Machi einen Mütze Schlaf auf dem Rasen nachholte während ich Eidechsen beobachtete. Am Abend kochten wir unser letztes Abendmahl – Naan mit Adelaide Suppe und allen Resten die man in sein Naan stecken konnte.

Unser Flug sollte am Samstagmorgen um 8.00 Uhr gehen. Gewitter waren vorhergesagt und tatsächlich donnerte und blitze es als wir am Flughafen ankamen. Alle Flügen waren verspätet und stündlich verschob sich unser Flug nach Hinten und wir mussten das Gate ständig wechseln. Schließlich um 13.30 Uhr konnten wir Brisbane verlassen und landeten gegen 5 Uhr in Canberra. Zum Glück holten uns Andrew und Sue vom Flughafen ab.

Adelaide Kyudo

2011-10-23

The Dojo lays in the Adelaide Hills, close to Aldegate in a little village, surrounded by huge gum trees. Mai picks me up on Sunday at 8.15 and we reach the Dojo at 9ish. The best description for the house, I think, is that it is the back of  a garage, instead that no car parks there. The floor is made from wood and now and then woofers, like couchsurfers can occupy the bed in the room. What reminds you on a garage is the roll gate you have to lift to make the way free for the arrows and from that moment on it looks like a Dojo. You look straight to the 28 m distant slope of sand, the so called Auzji, where the mato, round targets, will be placed. As in every Dojo you first have to clean the place: clean the wooden floor with a broom, place the mato, sweep old leaves out of the garden. Fumio, an old Japanese fellow who is shooting there as well, seems to love to blow them out of the garden area to the Yatori-michi, the path you walk to carry the arrows back from the Azuji, where Jay was just done with raking.

A bit different is the condition of the Azuji in the Dojo: it is not quite as I was used to it, but I can’t say that I have seen a lot of them. The sand is not wet and it doesn’t seem like  anyone cares for it much, unlike it was the case in Okayama were every evening, after sunset, a member of the Dojo will appear and water the Azuji so that it keeps the right slope angle. Therefore the slope in this Dojo is lower than in Okayama Dojo and arrows don’t really stick in the sand

Either way: I don’t know if it is a general Kyudo thing, cause my experience with other Dojos is quite limited, but here, as well in Okayama and Dresden, the member are hearty and welcoming friendly. There is Mai, a young woman, married to Japanese man with a fast tongue and Fumio, an immigrated Japanese who loves to use the blower. His family growth tea in Shizuoka, which is apparently one of the most superb tea places in the world (or at least for Japanese) and he brings to every training this tea and hot water for a traditional Australian brake tea after the training with cookies. The other two members I met so far are Jay, who’s fathers name is Ray, and Jeremy who is considered as sensei (teacher) in the Dojo, since he has the longest experience and is the former owner of the Dojo. They all shoot in Shoumen style, which is quite different from the style I shoot (Shamen). Hence we practise in a more formal way and manage to shoot only 10 arrows in one hour. At least something and my “skills” don’t degenerate completely while I stay in Australia. I just enjoy to shoot and their company. Everyone of them is really lovely and for me it is rather interesting to see their style from this close. It also seems that they are curious about how I shoot, so I can help them to see a different side from Kyudo as well.

It’s a pity that I couldn’t go earlier there. It might be the Adelaide hills, or the parsley that growth on the Yatori-michi, or Mai, Fumio, Jay and Jeremy or just all together that I really don’t want to miss one single Sunday morning.

Das Dojo liegt in den Bergen von Adelaide, nahe bei Aldegate in einem kleinen Dorf, umringt von großen Eukalyptusbäumen. Mai holt mich gegen 8.15 Uhr ab und wir erreichen das Dojo so gegen neun Uhr. Die beste Beschreibung für das Haus ist, dass es einer Garage ähnelt in der kein Auto parkt. Der Boden ist mit Paneelen ausgelegt und ab und zu schlafen Woofer, so was wie Couchsurfer, in dem Bett, das ebenfalls dort untergebracht wurde. Was dich wirklich an eine Garage erinnert ist das Rolltor, das du erst aufschieben musst damit sich der Raum in ein richtiges Dojo verwandelt. Nun schaust du direkt auf die ca. 28 m entfernte Azuji, ein Sandhügel auf dem die Mato, die Kyudo-Zielscheiben, platziert werden. Wie in jedem Dojo muss erstmal sauber gemacht werden: der Boden wird mit einem Besen gefegt und die Blätter aus dem Garten gerecht. Fumio, ein älterer Japaner, der auch in dem Dojo schießt, liebt es die Blätter aus dem Garten auf den Weg zu blasen, den man beschreitet wenn man die Pfeile holen geht, das sogenannte Yatori-Michi , den Jay gerade fertig gerecht hatte.

Ein bisschen verschieden ist der Zustand der Azuji des Dojos: es ist nicht wirklich was ich bisher aus Okayama gewohnt war, auch wenn ich nicht sagen kann das meine Erfahrung weitreichend wäre. Der Sand ist nicht nass und es scheint sich auch keiner so richtig darum zukümmern. Nicht wie in Okayama, wo jeden Abend ein Mitglied des Dojo vorbei kommt, um die Azuji zu wässern, damit es den richtigen Winkel halten kann. Daher ist der Steigungswinkel etwas niedriger und Pfeile bleiben nicht so gut stecken.

Wie auch immer: Ich weiß nicht ob es eine generelle Kyudoeigenschaft ist, denn bisher war ich noch nicht in so vielen anderen Dojo zu Gast, aber auch hier, wie in Dresden und Okayama, sind die Mitglieder herzlich und einladend freundlich. Da ist Mai, eine junge Frau, die mit einem Japaner verheiratet ist und eine schnelle Zunge besitzt und Fumio, ein eingebürgerter Japaner, der es liebt den Bläser zu benutzen. Seine Familie baut grünen Tee in Shizuoka an, eine Präfektur in Japan die zu den besten Teeanbaugebiete der Welt gezählt wird (jedenfalls für Japaner). Zu jedem Training bringt er diesen Tee und heißes Wasser mit, damit wir eine traditionell australische Tasse Tee mit Keks nach dem Training genießen können. Die anderen beiden Mitglieder sind Jay, dessen Vaters Name Ray ist und Jeremy, der der Lehrer im Dojo ist, da er die meiste Erfahrung im Schießen hat. Alle schießen im Shomen-Stil, welcher schon etwas unterschiedlich zur Art und Weise ist wie ich schieße (ich versuch im Shamen-Stil zu schießen. „Versuch“ deshalb, weil Alfred immer bemängelt, dass ich meinen eigenen Stil schieße). Da wir daher sehr formell schießen schaffen wir nur 10 Pfeile in einer Stunde. Immerhin etwas und meine „Fähigkeiten“ verkümmern nicht vollends in Japan. Ich genieß  einfach zu schießen und die Gesellschaft. Jeder von ihnen ist wirklich sehr freundlich und für mich ist es sehr interessant ihren Stil von so nah beobachten zukönnen. Es scheint auch, dass sie recht interessiert sind wie ich schieße, so dass ich ihnen auch eine andere Seite von Kyudo zeigen kann.

Es ist schon schade, dass ich nicht eher hin konnte. Vielleicht liegt es an den Bergen von Adelaide, oder an der Petersilie die auf der Yatori-Michi wächst, oder an Mai, Fumio, Jay und Jeremy, oder an allem zusammen, jedenfalls möchte ich auf keinen Fall einen einzigen Sonntag Morgen verpassen.